Jakob Stainer. Liutaio di Absam

Jakob Stainer è uno dei tanti personaggi noti della regione di Hall-Wattens. Della vita di Jacob Stainer sappiamo poco: il primo documento scritto, una banale fattura per la riparazione di un violino, risale al 1644 e le grandi lacune nella sua biografia sono state colmate da numerose leggende nel XIX secolo - Stainer è stato nazionalizzato come "padre del violino tedesco".

Era nato da un minatore. Ricevette un'educazione dal 1626 al 1630, forse con lezioni di latino dal maestro di Absam. Le sue lettere e i suoi scritti successivi indicano una solida istruzione e la conoscenza della lingua italiana. Si presume che possa aver lavorato come corista presso il convento delle dame aristocratiche di Hall in Tirolo o presso la corte di Innsbruck e che abbia contemporaneamente completato un apprendistato come falegname. Tradizionalmente, gli aspiranti liutai, a meno che non fossero figli di maestri artigiani, dovevano prima aver completato un apprendistato di falegnameria.

Jakob Stainer ricevette la sua formazione come liutaio tra il 1630 e il 1644, anche se Innsbruck e Füssen possono essere escluse come centri di formazione a causa dei disordini legati alla Guerra dei Trent'anni. Ci sono molti indizi che indicano che la sua formazione avvenne in Italia, forse a Venezia. I cinque anni di apprendistato furono seguiti da diversi anni di viaggi, alcuni dei quali potrebbero essersi svolti nella bottega di Amati a Cremona.

Dal 1644 Jakob Stainer iniziò la sua carriera indipendente di liutaio. Vendette i suoi strumenti a monasteri e corti di Salisburgo, Innsbruck, Monaco, Venezia, Kirchdorf, Bolzano, Norimberga, Kremsier e Merano. Non assunse apprendisti, il che significa che la sua conoscenza della liuteria non fu trasmessa.

Il 26 novembre 1645 Stainer sposò Margareta Holzhammer ad Absam. Da quel momento in poi lavorò principalmente come liutaio ad Absam, ma viaggiò spesso per vendere strumenti o acquistare materiali. Nel 1646 consegnò sette strumenti alla corte di Innsbruck. L'anno successivo soggiornò a Kirchdorf (Alta Austria) e lasciò dei debiti che portarono a un'udienza in tribunale nel 1667. Nel 1649 Stainer lavorò come contralto e assistente del coro parrocchiale di Merano e tre anni dopo ricevette un'altra commissione per la corte di Innsbruck.

Nel 1656, Stainer acquistò una casa ad Absamer Oberdorf (oggi "Casa Stainer"). Due anni dopo, l'arciduca Ferdinando Carlo gli conferì il titolo di "servitore arciducale", che scadde alla morte dell'arciduca nel 1662. Nel 1669 ricevette il titolo di "servitore imperiale" dall'imperatore Leopoldo I.

Dal 1668 Stainer fu coinvolto in una disputa con le autorità ecclesiastiche per il possesso di "libri eretici". Fu convocato a Bressanone, sede del principe vescovo. Poiché non si presentò, furono ordinate una perquisizione domiciliare e un'inquisizione segreta. Un anno dopo, Stainer fu imprigionato a Innsbruck per "fuga preoccupata". Dal 1670 al 1679 ricevette comunque commissioni da Merano, Salisburgo, Schwaz, Monaco e Norimberga.

A partire dal 1680, Stainer soffre sempre più di depressione. Alla fine di ottobre o all'inizio di novembre del 1683 morì ad Absam - non impoverito, secondo le ultime ricerche, ma ricco - ma in uno stato di squilibrio mentale.

I suoi strumenti rivelano poco del suo concetto se visti dall'esterno. Anche il fatto che tutti i suoi soffitti siano "a volta alta" descrive solo vagamente l'idea di Jacob Stainer.

Un attraversatore di confini

Tuttavia, una caratteristica che distingue gli strumenti di Stainer da quelli cremonesi (Amati, Stradivari, Guaneri), ad esempio, è il diverso spessore del legno dei suoi piani e dei suoi fondi, cosa che non si potrebbe mai riconoscere negli strumenti esposti nelle vetrine.

Rudolf Hopfner, direttore della collezione di strumenti musicali antichi del Kunsthistorisches Museum di Vienna, scrive: "Nelle opere classiche italiane, soprattutto in quelle di Stradivari, lo spessore del piano è quasi uguale al centro e ai bordi. Questo non è il caso di Stainer, che contrappone un centro più spesso [...] a un bordo sottile. Con spessori inferiori a due millimetri, raggiunge il limite di stabilità del legno di abete rosso nella zona della cornice. Dal punto di vista fisico, questo concetto è simile alla membrana di un altoparlante con una sospensione flessibile sul bordo".

Sia il Museo Civico di Absam che il liutaio Arnold Posch di Hall in Tirol offrono interessanti informazioni su Stainer e sull'arte della liuteria.