Eusebio Kino. Sacerdote gesuita a Hall in Tirol
L'ecclesiastico Padre Eusebio Francisco Kino, vero nome Eusebius Franz Kühn, (nato il 10 agosto 1645 a Segno, oggi Taio in Trentino; morto il 15 marzo 1711 a Magdalena de Kino / Sonora, Messico) trascorse la sua formazione scolastica presso i Gesuiti di Hall in Tirolo. Padre Kino fu un gesuita tirolese che lavorò come cartografo e missionario nel sud-ovest degli Stati Uniti e nel nord-ovest del Messico.
Padre Kino crebbe in circostanze umili. I suoi genitori lo mandarono in una scuola gesuita a Trento. Lì imparò a leggere e a scrivere. Si trasferì poi a Hall, in Tirolo, che nel XVII secolo era uno dei centri della regione alpina. A Hall, Kino frequentò il Collegio dei Gesuiti. Fu nel Collegio dei Gesuiti di Hall, vicino a Innsbruck, che Eusebio Francisco Kino fece un'esperienza decisiva:
È qui che la sua vita prende una svolta drammatica. Il giovane Eusebio si ammalò gravemente. I medici lottarono per la sua vita, ma sembrava che non ci fossero speranze. Il grande modello di Eusebio era San Francesco Saverio (il patrono di Hall!), e così decise di recitare una novena a lui. Mentre pregava la novena, fece voto al santo che, se fosse guarito, si sarebbe unito all'ordine dei gesuiti come missionario. L'idea gli era familiare, poiché suo cugino Martinus Martini si era unito all'ordine ed era diventato un rispettato cartografo e astronomo in Cina.
Fonte: An unsere Freude - Informazioni dai gesuiti della Germania meridionale, Monaco 2002, p. 7
Dopo il periodo trascorso a Hall in Tirolo, si recò a Ingolstadt, nell'Alta Baviera. Nel 1665 si unì ai gesuiti a Landsberg, in Baviera. Kino era particolarmente interessato alle scienze naturali e alla matematica. Dopo aver completato con successo gli studi di teologia, Kino decise di lavorare come missionario in Oriente. Rifiutò persino l'offerta del principe bavarese di un posto di insegnante all'Università di Ingolstadt.
La fortuna volle che Kino fosse nominato in Messico invece che in Estremo Oriente. Nel 1678 fu inviato in Spagna per studiare la lingua spagnola. Tre anni dopo, viaggiò per mare con 18 compagni fino a Veracruz, nella Nuova Spagna. A quel tempo, la Nuova Spagna copriva gran parte degli attuali Stati Uniti e Messico.
Il cinema dei padri in America
Poco dopo il suo arrivo in America, Padre Kino intraprese una spedizione. Venne a conoscenza delle terribili conseguenze del tentativo di colonizzazione della California meridionale da parte del conquistador spagnolo Hernán Cortéz. Solo grazie a un accordo tra la corona spagnola e i gesuiti, l'ordine divenne l'unico responsabile della California. Durante la stessa escursione, Padre Kino scoprì che la Bassa California non era un'isola, come si era ipotizzato in precedenza, ma una penisola. Nella Bassa California gli fu affidata l'opera missionaria dei Guaymas e dei Seris.
Qualche tempo dopo, una delle sue principali aree di lavoro fu Loreto. Sotto la guida di Padre Kino, in breve tempo furono fondate diverse missioni. Una delle sue preoccupazioni era la buona comunicazione con gli indiani e la mediazione tra le tribù indiane, che spesso dovevano affrontare conflitti armati. Padre Kino mantenne buoni e vivaci contatti con numerose tribù indiane e fu quindi consultato esplicitamente dai capi tribù per questioni di interesse. Egli confermò la grande fiducia che la popolazione indigena riponeva in Padre Kino nell'interesse reciproco. Tra le altre cose, imparò la lingua degli indiani Pima. Per lui era importante migliorare la situazione economica e sanitaria degli indiani. Padre Kino impartì anche conoscenze agricole, come la lavorazione del ferro.
In qualità di cartografo, fu il primo a produrre mappe topografiche del sud-ovest degli Stati Uniti: Con il suo atteggiamento favorevole agli indiani, Padre Kino incontrò l'incomprensione di molti suoi contemporanei. Tuttavia, gli indiani gli diedero il nome di "contadino nero" a causa del suo abito da monaco.
La baia di Bahía Kino nel Golfo di California, la città di Magdalena de Kino in Messico e numerose scuole e strade in Messico e in Arizona (USA) portano il suo nome. Padre Kino è stato immortalato tra le cento grandi personalità americane a cui è stata dedicata una statua nella "Hall of Fame" del Campidoglio.
Molti messicani lo venerano come un santo e numerosi devoti stanno cercando di farlo beatificare.
