Un lieu de force. Basilique de la Vierge Marie à Absam

Absam doit son importance en tant que lieu de pèlerinage connu bien au-delà du Tyrol à l'image miraculeuse de la Vierge qui est apparue le 17 janvier 1797 sur la vitre d'une maison d'Absam. L'extérieur, mais surtout l'intérieur, de l'église de pèlerinage est un véritable trésor d'histoire de l'art qui raconte une longue histoire. La Marienplatz et la Marienkapelle ainsi que la maison du sacristain et la chapelle du panneau votif complètent encore ce magnifique ensemble.

Des siècles avant cet événement important, il existait déjà à Absam une église dédiée à saint Michel Archange. Vers 1280, elle fut élevée au rang de paroisse indépendante sous le patronage seigneurial de l'évêque d'Augsbourg. La raison en était la forte croissance de la population, lorsque l'on commença à exploiter le sel dans la vallée de Halltal au cours de la première moitié du 13ème siècle. En 1331, l'église paroissiale est mentionnée pour la première fois dans un document, en même temps que les églises filiales de St. Nikolaus à Hall et de St.

L'église paroissiale de Hall fut cependant très vite considérée comme une paroisse plus grande et plus importante, car avec la construction de la salle de brassage sur les rives de l'Inn, la fortification de la ville et l'octroi du droit de cité de 1303, de plus en plus d'ouvriers des salines s'installèrent à Hall. La population dépassa très vite celle d'Absam et la paroisse de Hall prit bientôt le pas sur celle d'Absam. Le destin d'Absam en tant que siège de la paroisse était ainsi scellé pour des siècles au profit de la ville. On peut supposer avec certitude que depuis 1339/1340 environ, le curé résidait dans la ville de Hall. Outre le lieu de résidence du clergé, des efforts ont été faits pour transférer les droits paroissiaux d'Absam à Hall. Afin de ne pas rompre le lien entre Hall et Absam et de ne pas laisser tomber dans l'oubli les véritables relations de droit ecclésiastique, les ecclésiastiques et la bourgeoisie de Hall étaient tenus d'organiser chaque année une procession vers Absam le dimanche suivant la Saint-Guy (15 juin) et la Saint-Michel (29 septembre) en tant que patronage de l'église d'Absam.

L'édifice précédent de l'église, y compris le béguinage, a été détruit par les troupes bavaroises en 1413. Selon les recherches archivistiques, la nouvelle construction de l'église actuelle date du milieu du 15ème siècle et a été érigée en tant qu'église-halle de style gothique tardif, sur le modèle de l'église paroissiale de Hall. Suite à des dommages causés par des tremblements de terre, de nombreuses transformations ont été nécessaires au cours des siècles, notamment en ce qui concerne la conception de la tour. La baroquisation de l'intérieur a eu lieu dans les années 1779/80. En 1897/98, à l'occasion du centenaire de l'apparition de l'image miraculeuse, la façade a été refaite : le pignon en escalier marquant et le porche ont été réalisés à cette occasion. L'intérieur de l'église a été restauré en 1976/77, l'extérieur en 1988/89.

L'extérieur mais surtout l'intérieur de l'église de pèlerinage est un véritable trésor d'histoire de l'art qui raconte une longue histoire. Voici un extrait des détails les plus intéressants et les plus importants de l'église :

La façade ouest avec son pignon en escalier détermine l'image du village d'Absam. En dessous se trouve une mosaïque représentant la Vierge des Grâces d'Absam, réalisée par la société Storch Mosaik de Zirl. Au-dessus du portail principal en ogive se trouve un blason papal en céramique réalisé en 2000 par l'artiste d'Absam Werner Richter. Il indique que l'église est une basilique.

Le plafond de la basilique, peint par Josef Anton Zoller, représente la gloire de Dieu le Père et Saint Michel (patron de l'église). Au-dessus de la tribune de l'orgue, à l'ouest, les fondateurs de l'église vénèrent saint Rupert et sainte Madeleine, protecteurs du village d'Absam. Saint Rupert est, entre autres, le patron des mines de sel. Représenté sur un nuage avec les insignes épiscopaux que sont la mitre et la crosse, on peut également y voir un patin à sel. Une vue d'Absam montre non seulement le village avec son église et les résidences de Krippach et Melans, mais aussi les maisons de maître et l'église de Rome de Thaur.

Le retable du maître-autel datant du milieu du 18ème siècle est dédié au patron de l'église, Saint Michel Archange. Il est vêtu d'une armure bleue et d'un manteau rouge et est occupé à pousser les anges déchus dans l'abîme avec l'épée flamboyante qu'il tient dans la main droite. Il est probablement l'œuvre de Franz Sebald Unterberger (1706-1776).

L'autel latéral sud est également l'autel de la grâce qui, avec le transfert de l'image de la grâce dans l'église paroissiale en 1797, est devenu le véritable centre de l'église de pèlerinage. En 1894, l'autel a été décoré d'un tabernacle néo-baroque en trois parties pour accueillir l'image miraculeuse d'Absam. L'image miraculeuse elle-même est encadrée par un cadre magnifiquement doré, richement orné de divers ex-voto offerts par la population.

Une œuvre d'art particulièrement intéressante et vénérée par la population est le crucifix fixé sur le mur nord de l'arc de triomphe, appelé "Fiegerkreuz". Il est sculpté dans du bois de pin et est l'œuvre d'un maître de la vallée de l'Inn datant de la deuxième moitié du 15e siècle. Les armoiries polychromes des Fieger sont appliquées sur la haute poutre de la croix et l'année "1492" est gravée en dessous. Le donateur pourrait être Hans Fieger von Melans.

Les fonts baptismaux en marbre blanc de Franz Gartner de Laas dans le Tyrol du Sud se trouvent à l'extrémité ouest de la nef latérale nord et datent de 1885. Ils présentent des reliefs sur les parois des bassins : Symboles des évangélistes, baptême du Christ, colombes. Le couvercle en bois a la forme d'une pyramide octogonale de style néo-gothique.

À la fin du 18e siècle, la paroisse d'Absam a connu un énorme essor et est devenue à cette époque un important lieu de pèlerinage du pays. La raison en fut l'apparition de la Vierge Marie à la fenêtre d'une ferme proche de l'église.

Le 17 janvier 1797, Rosina Bucher, âgée de 18 ans, était assise dans le salon de la maison de ses parents et vit, à la lumière du soleil couchant, un portrait de femme sur la vitre d'une fenêtre. Quelques jours passèrent, pendant lesquels la famille Bucher garda le silence. Ce n'est que lorsque le maître d'école l'apprit et le rendit public que l'on commença à parler d'une apparition de la Vierge Marie, surtout en raison du style oriental du foulard. L'apparition s'est rapidement répandue et peu de temps après, de nombreuses personnes d'Absam et des villages environnants se sont rassemblées pour assister à l'apparition de la Vierge. Dans un rapport contemporain, on pouvait lire ce qui suit :

"Cette image n'a qu'une tête entourée d'un foulard. Au-dessus, des rayons d'une lueur sont visiblement indiqués. Elle se penche sur le côté droit. Elle n'est pas dessinée en couleur, mais l'ombrage consiste en une teinte trouble, presque comme celle des vitres usées. En l'attaquant, on ne peut pas savoir avec certitude si le verre opaque est plus rugueux que le verre clair". Le rapport indique en outre que le portrait est visible dans toutes les circonstances extérieures. Ce n'est que si l'on essuie les deux côtés du verre avec une éponge mouillée que l'image disparaît, mais elle réapparaît lorsque le verre sèche.

L'affluence des fidèles ne cessant de croître, l'ordinariat épiscopal a été amené à examiner la question de plus près. Le verre fut apporté au doyen à Innsbruck et le 21 février 1797, une commission l'examina. Toutes les méthodes pour faire disparaître l'image échouèrent, mais d'un autre côté, la commission ne trouva aucun indice d'un miracle et ne fut donc pas classée comme telle. On peut supposer, sur la base d'un article paru dans le "Boten für Tirol und Vorarlberg" en 1878, qu'il existait dans les environs d'autres vitres sur lesquelles étaient gravées des images pieuses, sans que celles-ci soient considérées comme des phénomènes miraculeux. Le messager rapporte qu'il y a 300 ans, il y avait déjà des tableaux avec des dessins gravés à l'acide dans l'abbaye royale de Hall et dans le collège jésuite de l'époque. La peinture appliquée au verso aurait pu s'effacer ou être effacée au fil des nombreuses années. Cette explication devrait en tout cas être beaucoup plus proche de l'origine réelle de l'image de la Vierge et correspond également au résultat de l'enquête de la commission épiscopale de 1797.

Peu après l'enquête, le doyen rendit l'image sous la pression de la population et une chapelle devait même être érigée, ce que l'évêque de Bressanone interdit par lettre du 21 août 1797. On avait cependant sous-estimé la réaction de la population. Dès juin 1797, les premières images de dévotion imprimées à Wilten sans l'accord de l'Église furent confisquées. Trois cents autres images furent confisquées au marché de Hall.

Lors d'une procession le 24 juin 1797, l'image fut apportée en procession solennelle dans l'église et accrochée près du maître-autel. Lorsque l'évêque l'apprit, il donna l'ordre de retirer immédiatement l'image et de la suspendre, au mieux, à un mur latéral de l'église. Mais la population d'Absam l'accrocha sur l'autel latéral droit. Des pèlerinages à l'image miraculeuse d'Absam se sont alors rapidement développés, malgré l'interdiction de l'évêque. Rien que 14 panneaux votifs datant de 1797 témoignent du fait que la vénération prit de l'ampleur dès la première année. Cela s'explique notamment par le fait que l'on attribuait le succès de Spinges, où une victoire tyrolienne avait eu lieu le 2 avril 1797 dans le cadre des guerres napoléoniennes, à l'intercession de la Vierge Marie. En 1799, la dévotion à l'image miraculeuse et les pèlerinages à Absam atteignirent finalement leur premier point culminant. Les tireurs organisaient eux aussi régulièrement des pèlerinages à Absam, une coutume qui s'est maintenue jusqu'à aujourd'hui.

Bien que l'image miraculeuse n'ait pas été considérée comme une apparition miraculeuse par l'Église officielle ou par l'État, une dynamique propre s'est développée et n'a plus pu être freinée. Depuis cette époque, deux processions sont organisées chaque année à Absam, l'une le 17 janvier, jour de la prétendue apparition de l'image, et l'autre le 24 juin, jour du transfert de l'image dans l'église.

Deux médailles impériales datant de 1848 prouvent que des membres de la famille impériale autrichienne venaient également en pèlerinage à Absam.

L'image miraculeuse d'Absam et les pèlerinages qui y sont liés n'ont pas perdu de leur importance jusqu'à aujourd'hui, bien qu'ils n'aient jamais été confirmés officiellement par l'Église et qu'ils aient même été interdits par l'État à certaines périodes (1938-1945). Le "livre des intentions", disponible depuis 1986, compte plusieurs milliers d'inscriptions. De plus, l'église d'Absam est, depuis 1797 et jusqu'à aujourd'hui, une église de mariage très appréciée des Tyroliens.

Le premier dimanche de chaque mois, le pèlerinage mensuel a lieu à 14 heures, en commençant par la prière du rosaire suivie de la bénédiction des malades.

Le 24 juin 2000, l'église d'Absam a reçu une distinction extraordinaire. Elle est la seule église tyrolienne qui n'est pas liée à un monastère ou à une abbaye à avoir été élevée au rang de basilique. On voulait ainsi tenir compte du fait qu'Absam est le lieu de pèlerinage marial le plus important du Tyrol. L'entrée dans le "Lexikon für Theologie und Kirche" (Dictionnaire de la théologie et de l'Église) montre bien l'estime que l'on portait au sanctuaire d'Absam :

"En dehors d'une série d'églises principales romaines et de cathédrales plus anciennes (Worms, Spire, Bamberg), ce sont surtout des églises de pèlerinage (entre autres Lourdes, Fatima, Altötting, Mariazell) et des églises monastiques exceptionnelles qui ont reçu cette distinction ces derniers temps".

La chapelle du tableau votif
Située en face de la sacristie dans la partie est de la maison du sacristain, on entre dans la chapelle sur son côté nord par un portail en arc de quille de style gothique tardif du 16ème siècle avec des jambages profilés et moulurés à plusieurs reprises et des barres qui se croisent. La pièce simple en forme de salle abrite un autel baroque avec un groupe de crucifixion et a été réaménagée vers 1800 et dotée d'une fresque au plafond d'Alois Posch (1776-1807). Cette fresque dans un cadre en stuc représente la résurrection du Christ ainsi que, dans les coins du tableau, des cartouches avec des peintures en grisaille : Agneau de Dieu, la mort sous la forme d'un squelette avec un sablier, le jugement dernier, l'enfer. Sur le mur sud, sur le côté de l'autel, se trouvent les figures peintes de Sainte Barbe et de Saint Joseph.

La chapelle présente une particularité, notamment en raison des plus de 400 ex-voto qui y sont conservés. Les panneaux votifs et le "livre des intentions", qui se trouve dans l'église, racontent clairement les multiples intentions et exaucements des fidèles (maladies, détresses spirituelles, etc.) qui viennent en pèlerinage ici.

Les bancs simples sont les restes des sièges de 1784, retirés de l'église paroissiale en 1930.

La maison du sacristain
La maison du sacristain se trouve au sud de l'église paroissiale, intégrée dans le mur du cimetière. Le noyau de cette maison date du 15ème siècle et elle est construite sur un seul étage, voire sur trois étages du côté sud en raison de la pente. Le bâtiment est coiffé d'un toit en croupe, présente une structure de façade irrégulière et des détails architecturaux gothiques remarquables à l'extérieur et à l'intérieur. La façade nord est ornée d'une fontaine avec un relief en céramique de Saint Michel de Karl Obleitner.